La historia temprana de la Ascensión evolucionó a través de esos años coloniales cuando en el Nuevo Mundo la Iglesia de Inglaterra se estableció por primera vez en las costas de Maryland a finales del siglo XVII.
En 1695, cuando el condado de Prince George fue creado, la mitad occidental fue designada como parroquia de Piscataway. En 1723 la Parroquia fue dividida y la Parroquia de San Juan fue comenzada. En 1726 se produjo otra división y se estableció la Parroquia de Prince George. Abarcando desde el Distrito de Columbia y los siguientes condados: Frederick, Montgomery, Washington, Garrett, Allegheny y parte de Carroll. Tenía 90 millas de largo. La Iglesia de San Pablo (originalmente conocida como Rock Creek Church) fue la Iglesia Parroquial de 1726 a 1830 cuando Christ Church en Rockville fue designada la Parroquia Principal de la Parroquia de Prince George.
En 1880 la Junta Parroquial de Christ Church nombró un comité para construir una capilla en Gaithersburg. Los miembros del comité fueron el juez David Griffith, G. Fenton Snouffer, Henry Miller y J. Sprigg Poole (quien donó el vitral en memoria de su madre, Rebecca Poole). El terreno para la iglesia fue donado por un hermano y una hermana, John T. y Sarah Ann DeSellum, cuya granja, Cumbre Hall, estaba al sur del lugar en el que la iglesia fue construida. La capilla, que es un estilo arquitectónico de Casa de la Reunió, fue terminada en 1882, siendo así el comienzo de la capilla de la ascensión.
La actividad en la Capilla parecía haber tenido un inicio bastante lento – con el primer servicio de confirmación registrado, el cual fue realizado por la Ilmo. Dr. Perry, Obispo de Iowa, en 1884. El siguiente servicio registrado no fue hasta 1885 cuando el Ilmo. Dr. William Paret consagró la Capilla y Realizó otro servicio de confirmación.
En 1953 J. Stewart Labat fue designado Curate en Christ Church con la responsabilidad de la capilla en Gaithersburg. En 1955 la congregación votó para separar la Ascensión de Christ Church y convertirse en una Misión Diocesana. El Sr. Labat permaneció como Vicario de la Ascensión y en 1956 también se convirtió en Rector de San Bartolomé, Laytonsville.
Desde entonces, la Ascensión ha tenido varios “primeros”:
- En 1965, cuando la Capilla de la Ascensión se convirtió en una iglesia parroquial, el Rev. Harry B. Dalzell, que había sido Vicario desde 1957, se convirtió en su primer Rector y sirvió hasta 1974.
- De 1972 a 1974 Jay Alan Hobbs fue el primer cura en el programa de pasantes de la Diócesis.
- El reverendo Hobbs fue el primer sacerdote episcopal que fue ordenado en Gaithersburg en febrero de 1973.
- El Rev. John Rabb, también bajo el Programa de Pasantes Diocesanos, sirvió como primer Rector Asistente desde 1976 hasta 1979, convirtiéndose en Sacerdote a cargo después de la muerte del Rev. Dalzell. El Rev. Rabb se convirtió más tarde en Obispo Sufragáneo de Maryland en 1998.
- La Rev. Carole A. Crumley, la primera mujer sacerdote que sirvió en Ascensión, fue Sacerdote provisional hasta la llegada del Rev. William Smalley en septiembre de 1980.
- El reverendo Smalley fue rector hasta 1989, cuando fue consagrado obispo de Kansas.
- El Rev. David Rider fue rector interino de 1990-1991 cuando el Rev. Joseph M. Clark fue elegido Rector.
Mientras tanto, el área de Gaithersburg estaba creciendo rápidamente, y la Capilla de la Ascensión también estaba creciendo en calidad de miembro.
En 1971, el interior de la iglesia fue remodelado para proporcionar más espacio y para acelerar la comunión. El altar fue movido hacia adelante desde su posición original contra la pared bajo la ventana hacia el presbiterio central. El órgano fue movido de su lugar frente a la nave para detrás del altar. El lugar para el coro fue construido y se colocaron paneles. Las bancas del coro, que habían estado a ambos lados de la parte delantera de la nave hacia el pasillo central, fueron removidos y los bancas, que venían de la Congregación Hebrea de Silver Spring, llegando a través de la Iglesia Luterana de Old George, se les instalaron nuevos reclinatorios. El nuevo altar fue colocado a lo ancho de la nave en lugar de estar a lo ancho de la capilla. El reclinatorio ahora acomodaba a 17 comulgantes en lugar de siete.
A lo largo de los años, el número de servicios dominicales aumentó gradualmente de uno a tres. Finalmente, en 1982 la congregación se trasladó a una instalación nueva y más grande que fue construida en el lote adyacente a la Capilla. El interior de la capilla se subdividió en oficinas para acomodar al Rector y el creciente personal de la oficina.
La Iglesia de la Ascensión continuó su rápido crecimiento en la membresía. Las aulas de la Escuela Dominical y las instalaciones de administración eran desesperadamente necesarias, y en 1992 una nueva ala con aulas y espacio de oficinas se agregó a las nuevas instalaciones. La oficina parroquial salió de la capilla al nuevo espacio de oficinas en 1999.
La Capilla de la Ascensión (Capilla Blanca), ahora con más de 100 años de edad, estaba en necesidad de reparaciones extensas. Los cimientos estaban empezando a desmoronarse y todo el edificio tenía una lista infinita de arreglos y un lado de la capilla estaba en peligro de colapso. Además, las termitas habían ocasionado un daño considerable. Una revisión y remodelación importante era necesaria si este edificio histórico de Gaithersburg quería ser salvado.
Después de grandes reparaciones, la capilla se puso de nuevo en servicio en 2003. Se construyeron nuevos cimientos. El interior extraído y se instalaron nuevos aislantes, lamas y pavimentos. El revestimiento de la capilla fue reemplazado, así también colocándose nuevo cableado, fontanería, calefacción y aire acondicionado. La Capilla se ha convertido de nuevo en un lugar de culto. El viejo altar y el carril de la comunión, que se salvaron de la capilla original se han reinstalado. En lugar de bancas, se han utilizado sillas individuales para que puedan colocarse en diferentes configuraciones, según se desee.
La Iglesia de la Ascensión está agradecida por las muchas generaciones de fieles que han adorado en este espacio y lo han preservado para las generaciones futuras. Damos la bienvenida a cualquier persona que busque una relación más cercana con Dios para unirse a nosotros para la adoración en este espacio histórico, o en nuestro santuario principal.
La Iglesia Episcopal de la Ascensión es una comunidad de fe que se caracteriza por la diversidad cultural y racial de su congregación. Es una comunidad que vive bajo el principio de ¨una sola fe, un solo bautismo y un solo Dios”. Una comunidad que da la bienvenida al extraño, que respeta las particularidades y que cada domingo, al celebrar la Santa Misa, proclama que cree en la Iglesia que es Una, Santa, Católica y Apostólica.
La comunidad Latina es relativamente nueva en la Iglesia de la Ascensión. Nos reunimos para la Santa Eucaristía (Misa) cada domingo a las 11:00 a.m. y para el Estudio Bíblico los martes a las 7:00 p.m.
Los padres que tienen niños pequeños pueden traerlos y dejarlos en la Escuela Dominical (catecismo) o al cuidado de personas especializadas (guardería) mientras participan en la liturgia.
La Misa la celebramos en la Capilla pequeña, de color blanco con puerta roja.
Para información general o para información sobre Sacramentos y celebraciones, favor de contactar al Padre Javier García Ocampo, 301.948.0122 ext. 16 o al correo electrónico
ocampoj@ascensionmd.org
